GT Bicycles – Minulost, současnost a budoucnost?

Americká značka GT je skutečnou legendou, která je se světem cyklistiky pevně provázána už déle jak 50 let! Není zároveň žádným tajemstvím, že je společnost GT Bicycles aktuálně postavena „mimo hru“, její kola jsou ale stále v prodeji, navíc momentálně za bezkonkurečně výhodné ceny, dokonce při plně zachované záruce! 

Nemusíme si nic nalhávat, posledních několik let znamenalo pro celý cyklo průmysl obrovskou zkoušku odhodlání a vytrvalosti s níž se mnozí srdnatě perou, jiní nelítostně balancují na hraně existence a u pár nešťastníků došlo na nejhorší… K těm méně šťastným patří, bohužel, i legenda jménem GT, která byla nucena zastavit své výrobní linky, ukončit dočasně svůj provoz, aby v budoucnu mohla (což pevně doufáme), po hlubší vnitřní restrukturalizaci, ohlásit opětovné probuzení.  

Neplačme tedy nad touto miskou s rozlitým mlékem a pojďme raději vyhlížet zmíněné lepší časy! Mezitím si můžeme připomenout co vše značka GT cyklistice přinesla, jaká slavná jména s ní byla a jsou spojena, ale také si můžeme popsat, jak je to aktuálně se zárukami a dalším servisem pro stávající, ale i nové zákazníky. Nových kol s logem GT je na trhu stále poměrně dost, díky exkluzivním cenám ale rychle mizí! 

Legendou již od roku 1972! 

Bikrosová kola, zejména mnohé slavné závodní speciály, ale i neméně vyhlášené freestylové modely, byly pro značku GT vždy důležitým tématem, zejména v jejích počátcích. V polovině osmdesátých let zároveň GT s maximální energií a zápalem naskočilo na nově se rozvíjející trend horských kol, což znamenalo zásadní expanzi a další raketový nárůst oblíbenosti. Horská kola se následně stala páteřní součástí nabídky, díky nimž znají iniciály Garyho Turnera cyklisté snad na celém světě! 

Inovace v BMX i v MTB, aneb zlaté devadesátky! 

Věhlas značky GT se na přelomu 70. a 80. let rozvíjel zejména díky výrazně inovativnímu přístupu ke stavbě BMX speciálů, každopádně tento „drive“ značka GT úspěšně přenesla i do světa MTB, kde patřila dlouhá léta k průkopníkům přinášejícím do tohoto oboru nové nápady, konstrukce či nové materiály.  

Již počátky 90. let jsou spojeny se zásadními přínosy na poli plného odpružení v MTB, kdy se do dějin tohoto sportu tučným písmem zapsaly modely GT RTS (Rocker Tuned Suspension – 1991) následované po pár letech řadou GT LTS (Linkage Tuned Suspension – 1993). Do třetice by bylo vhodné zmínit i pokračovatele GT STS (1996), což bylo první celoodpružené kolo s karbonovým rámem od GT. 

Fotky: GT RTS, GT LTS a GT STS

Počátek 90 let je rovněž spojen se zrodem „nesmrtelné řady GT Zaskar“ (premiéra 1991), která se dodnes hřeje na výsluní zájmu mezi pevnými MTB rámy. Do stejného období patří i zrod ikonické konstrukce pevných rámů GT – Triple Triangle™ –, podle níž lze mnohé modely GT i dnes jasně identifikovat. 

Revoluční systémy i zcela nové kategorie 

Svůj inovační kapitál značka GT v  90. letech rozhodně nevyčerpala, jelikož třeba těsně před začátkem nového tisíciletí (rok 1999) představilo GT další převratný koncept, zadní odpružení i-Drive! Systém, který byl využit u mnoha rámových platforem z rodiny GT (jeho nástupcem se stalo řešení Path-Link). 

Poměrně zásadní jsou, při zpětné rekapitulaci, také inovace ve světě sjezdových závodů. Vypíchnout je nutné, kupříkladu, revoluční DH speciál IT-1 (2006) s převodovkou integrovanou do rámu, nebo dodnes „prosperující“ řadu GT Fury, která, jako jedna z prvních, přinesla do světa DH plně karbonové rámy. 

Později, konkrétně v letech 2014/2015, otevřelo GT brány zcela nového oboru, který se měl teprve zformovat. Všechny nadšence do cyklistiky tehdy šokoval model GT Grade, „špinavá silnička“ s kotouči a širšími plášti, působící na mnoho lidí jako zjevení. Zrodil se model patřící mezi zakladatele moderní kategorie gravel biků. 

Fotky: GT I-Drive, GT-IT1, a GT Grade 2019

Nové průměry a návrat k tradici LTS 

Z novodobé historie GT můžeme připomenout progresivní přístup této značky k nově se prosazujícím průměrům kol, zejména pohotovou integraci rozměru 27,5“, kdy stranou nezůstaly ani devětadvacítky. Poskočíme-li v čase do roku 2019, můžeme zmínit oblíbené modely GT Force a GT Sensor, které se po letech využívání systémů i-Drive a následně Path-Link vrátily ke klasické čtyřčepové konstrukci odkazující na legendární stroje GT LTS.  

Ani zde ale touha po inovacích rozhodně neskončila, naopak se dále rozvíjela s postupnou inovací oblíbených modelových řad GT Sensor, Force a Fury. Poslední dvě jmenované zároveň přilily podstatnou část oleje do ohně aktuálnímu divokému rozvoji high-pivot konstrukcí. Bokem evolučního zájmu nezůstaly ani gravel biky GT Grade, uznání se ale dostalo třeba i pevnému trail biku s klasickým jménem – GT Zaskar LT (představení na iDomestik.cz).

Klíčové milníky v historii GT 

• 1972 – Gary Turner svařuje první BMX rámy z ušlechtilé Cr-Mo oceli pro svého syna 
• 1977 – Spojení Garyho Turnera s Richardem Longem, založení značky GT Bicycles 
• 1980 – GT se stává jedním z lídrů na trhu BMX a rozšiřuje svou produkci o freestyle modely 
• 1985 – GT vstupuje do oboru horských kol  
• 1991 – Představení odpruženého horského kola RTS (Rocker Tuned Suspension) 
• 1993 – Přelomový systém odpružení LTS (Linkage Tuned Suspension) 
• 1996 – Vývoj karbonového silničního modelu Superbike pro americký olympijský tým (zakázán UCI) 
• 1998 – GT se spojuje se Schwinnem, po bankrotu v roce 2001 přechází pod křídla Pacific Cycle 
• 2004 – GT se stává součástí Dorel Industries, později spadá pod PON Holdings 
• 2024 – Značka pozastavuje svou činnost a ukončuje výrobu nových modelů

Klíčové modely kol 

• GT Pro Performer (1983) – Jeden z nejznámějších BMX modelů pro freestyle 
• GT Zaskar (1991 až současnost) – Legendární MTB hardtail, známý svou odolností a špičkovým výkonem 
• GT RTS (1991) – První celoodpružené horské kolo GT 
• GT LTS (1993) – Legendární celoodpružené horské kolo s čtyřčepovým systémem 
• GT STS (1996) – První celoodpružené kolo s karbonovým rámem od GT 
• GT i-Drive (1999) – Inovativní systém zadního odpružení s excentrem 
• GT Fury (2008 až současnost) – DH modely, které jako první přinesly plně karbonové rámy do této disciplíny 
• GT Grade (2014 až současnost) – Gravel bike, který pomohl založit a definovat tuto kategorii 

GT Bicycles… není jen „železo“, ale i lidé z masa a kostí! 

Značku, nebo spíše rodinu GT Bicycles, nikdy netvořilo a neproslavilo pouze „železo“ nebo samotná kola, ale také lidé, slavní závodníci, s touto značkou spojení. V devadesátých letech, v období divokého rozvoje MTB, to byly třeba legendy jako Juli Furtado, Nicolas Vouilloz, Rishi Grewal nebo Gerhard Zadrobilek. 

V roce 1986 podepsal smlouvu o spolupráci s GT tehdy poněkud výstřední mladík s dlouhými blond vlasy, narozený v Německu, ikonický Hans Rey, který je nerozlučně spojený se značkou GT dodnes!

Fotky: Hans Rey

Z moderní historie zmiňme především jméno Tylera McCaula, který na kolech GT jezdí již od roku 2009, loni proto oslavil 15 let nepřerušené spolupráce! Během své kariéry se Tyler McCaul zúčastnil mnoha prestižních soutěží, včetně více ročníků Red Bull Rampage, kde pravidelně předvádí své dovednosti na originálně zdobených kolech GT Fury. 

Před časem jsme psali o jeho speciálu GT Fury postaveném pro Rampage 2024, kdy si Tyler vymyslel a nechal vytvořit originální nástřik svého kola inspirovaný motocyklem „Grease Monkey“ od legendárního stavitele Indiána Larryho.  

Ve spojení s GT nelze nevzpomenout také další slavné jméno, kterým je Brian Lopes, jenž se v roce 2007 stal, za řídítky kola GT, Mistrem světa v tehdy značně oblíbené disciplíně 4X. 

Fotky: 1. Brian Lopes, další Tyler McCaul.

GT dnes a… Bude i zítra? 

Jak to vypadá se značkou GT dnes? Aktuální situaci jsme již nastínili v úvodu. Momentálně je značka GT uspaná a čeká se na ony „lepší časy“. Na trhu se zároveň nachází ještě relativně dost nových kol GT, k nimž sice další hned tak nepřibydou, zato se ty současné prodávají za zcela mimořádné ceny! 

Jedním dechem je potřeba dodat, že značka GT Bicycles má nadále plnou podporu svého majitele (PON) ve smyslu krytí všech současných záruk jak na kola již prodaná, tak i na ta aktuálně na trhu nabízená. Také český dovozce, společnost ASPIRE Sports, hlásí, že má na skladě stále více než dost náhradních dílů, proto se není třeba obávat možných problémů v případě řešení záručního i pozáručního servisu.  

Navíc po interních kanálech putuje katalog původně chystaný pro modelové roky 2025/2026, jehož obsah je nyní odložen na neurčito. Každopádně vícero novinek v tomto katalogu obsažených naznačuje, že až se GT znovu probudí, bude zřejmě schopné nabídnout vícero zajímavých novinek hned v několika odlišných a dnes obecně žádaných kategorií. 

Pojďme tedy svorně této klasické značce držet palce, aby proces nezbytné vnitřní restrukturalizace úspěšně prošel všemi fázemi a my se tak v následujících letech mohli opět těšit z existence legendy GT a užívat si její inovační drive. 

Na viděnou v lepších časech „Good Times“, do té doby si můžeme užít aktuální modely za mimořádně lákavé ceny. Lepší ale neotálet, jelikož tato kola budou postupně a (prozatím) bez náhrady mizet z nabídky koloshop.cz.